청소년들이 만드는 짜릿한 미래를 위해! 코카-콜라 장학금 수여식 개최

사회 구성원들의 다름을 이해하고 받아들이는 ‘다양성’에 대한 인식은 곧, 누구나 역량을 발휘할 수 있도록 공정한 기회가 주어지는 미래를 만들어갈 열쇠로 여겨진다. 구성원 개개인의 특성을 존중하면서, 산업의 고도화로 인해 점점 늘어가는 직업군의 다양성을 개발하는 것 또한 미래 사회의 발전을 가늠하는 척도가 되는 것이다. 미래를 이끌어갈 청소년들의 다양한 꿈과 희망을 코카-콜라가 응원하는 이유가 바로 여기에 있다. 코카-콜라 장학금은 미래의 주역이자 무한한 가능성을 지닌 청소년들이 선명하고 다채로운 꿈을 간직한 채 내일을 준비할 수 있도록 지원하는 프로그램이다.

지난 13일, 2023 코카-콜라 장학금 수여식이 열렸다. 작년에 이어 올해도 다양한 분야에서 꿈을 키워가는 청소년들을 발굴하고자 한국 코카-콜라와 함께 환경재단, 밀알복지재단, 한국다문화청소년협회, 팀 차붐이 한뜻으로 장학생을 선발하고 수여식에 참여했다. 팀 차붐을 이끄는 차범근 전 국가대표 축구팀 감독과 방송인이자 유튜버로 활동하는 조나단까지, 청소년들의 꿈을 응원하며 긍정 에너지를 불어 넣은 수여식 현장 속으로 들어가 보자!

2023 코카-콜라 장학금 수여식에는 환경, 스포츠, 사회통합, 리더십, 다양성 부문에서 선발된 총 40명의 장학생들이 참석했다. 코카-콜라 장학생에게는 각 300만 원씩 총 1억2,000만 원의 장학금이 전달되었다. 선발된 장학생들은 ‘환경을 위한 관심을 넘어 실천에 앞장서고 있는 청소년’, ‘대한민국 축구 대표로 밝은 미래를 만들어 갈 축구 유망주’, ‘다문화를 배경으로 글로벌 인재를 꿈꾸는 청소년’, ‘장애와 비장애의 간격을 좁히며 포용사회를 이끌 청소년’, ‘리더십을 가지고 진취적인 일상을 만들어 나가는 청소년’ 등 파트너 기관의 추천과 심사를 통해 선정됐다.

먼저 수상자로 나선 차범근 전 국가대표 축구팀 감독은 코카-콜라 초창기에 장학생으로 연을 맺은 이후에 이제는 시상자로서 차세대 장학생들과 마주하게 되어 감회가 새롭다는 소감을 전했다. 그리고 코카-콜라 장학생들을 향해, 큰 응원을 받은 이 순간을 잊지 않고 계속해서 꿈과 희망을 키워나가길 바란다는 진심 어린 격려를 전해 주었다.

올해 장학생으로 선발된 이주환 학생은 학교에서 진행하는 직업 설명회 때 프로그래머에 대해 알게 된 후로 코딩에 큰 매력을 느껴 꿈을 가지게 되었다는 이야기를 밝혔다. 코카-콜라 장학금을 통해 앞으로 코딩 강의를 들으며 프로그래밍 전문성을 키우고 싶다는 포부에 응원의 박수를 보낸다.

이날 수여식에는 콩고민주공화국 출신의 방송인이자 유튜버 조나단이 참석해 청소년들과 함께 꿈을 주제로 진솔하고 즐거운 이야기들을 나누는 드림업 토크를 진행했다. 어린 나이에 한국에 정착한 이후 낯선 환경 속에서도 긍정적인 에너지를 유지한 경험담은 물론, 꿈을 이루기 위해 노력해 온 이야기를 듣는 내내 학생들의 눈빛이 반짝였다. 드림업 토크를 마친 조나단 2023 코카-콜라 장학금 수여식을 통해 소중한 인연을 맺은 학생들과 한 명씩 기념 촬영을 하는 등 유쾌한 시간을 보냈다.

한편, 한국 코카-콜라 정기성 대표는 ‘다양한 색깔의 꿈을 그려가는 청소년들이 그동안 본인의 꿈을 이루기 위해 기울인 노력을 인정받고, 원하는 미래로 향해 가는 추진력을 얻을 수 있도록 수여식을 준비했다’고 밝혔다. 여기에 한국 코카-콜라 임직원들 역시 청소년들의 멘토로 참여해 다양한 꿈을 지닌 학생들과 소통의 자리를 마련했다.

이처럼 꿈을 향해 나아가는 청소년들을 응원하기 위한 코카-콜라의 여정은 꿈을 응원하는 코카-콜라 장학금뿐만 아니라 청소년들을 대상으로 하는 스포츠교실, 스스로의 가치와 재능을 찾아 주는 드림클래스 등을 운영하며 다양한 경험과 기회를 제공했다. 청소년들의 다채로운 꿈이 실현되어 짜릿한 내일을 만들어가기를 바라는 코카-콜라의 응원은 앞으로도 지속될 것이다.