Minder suiker, is iedereen het daarmee eens?  

Panelleden: 

• Michaël Sels, diëtist, Innovatiemanager Klinische Voeding, Universitair Ziekenhuis Antwerpen
• Anne Boucquiau, arts en voedingsdeskundige, voorzitster van de Société Belge des Médecins Nutritionnistes
• Fons Van Dyck, marketing en communicatieadviseur, Prof Vrije Universiteit Brussel
• Nicolas Guggenbühl, diëtist en voedingsdeskundige, hoofdredacteur van Food in Action, Prof Haute Ecole Léonard de Vinci
• Evelyn Steyaert, Marketing Director België bij The Coca‑Cola Company.

De suikerconsumptie afbouwen is cruciaal om een meer evenwichtige voeding aan te moedigen en overgewicht en obesitas te bestrijden. Ook al is het de bedoeling om de inname van suiker te beperken, toch willen de meeste consumenten – volgens een enquête uitgevoerd in 2024* - blijven genieten van zoete producten. 

Om daaraan tegemoet te komen, zijn er meerdere benaderingen mogelijk: minder vaak suiker consumeren, de porties beperken, of de voorkeur geven aan producten met zoetstoffen. Zowat één persoon op de twee staat evenwel wantrouwig tegenover deze suikervervangers, ondanks de herhaalde bevestiging van de veiligheid ervan door de agentschappen voor voedselveiligheid. 

Zonder het vertrouwen van de consumenten, krijgen producten op basis van zoetstoffen moeilijk voet aan de grond. Coca‑Cola heeft het suikergehalte van zijn producten al jaren verminderd en momenteel is 52 %** van zijn dranken suikervrij of suikerarm. Die trend vertraagt  evenwel, deels wegens een gebrek aan consumentenvertrouwen in zoetstoffen.

Experts en overheden spelen een sleutelrol in het verstrekken van betrouwbare informatie over suikeralternatieven : slechts 21% van de consumenten vindt dat ze vandaag goed geïnformeerd zijn, terwijl 81% verwacht dat de officiële gezondheidsinstanties hen duidelijk informeren of zoetmiddelen veilig zijn of niet. Meer dan de helft van de consumenten geeft ook aan dat ze vaker suikervrije producten zouden kiezen, als ze zeker waren dat de zoetstoffen die erin zitten veilig zijn. 

* Coca‑Cola Belux. Enquête uitgevoerd door the BRC in juni 2024.

** 52% van het verkoopvolume van Coca‑Cola Europacific Partners Belgium gerealiseerd in België en Luxemburg voor de merken die deel uitmaken van The Coca‑Cola Company in 2023.