Coca‑Cola zet forse stappen richting duurzaam watergebruik
Zó bespaart Coca‑Cola Europacific Partners in België elk jaar miljoenen liters water – een grote stap voor mens en planeet
We hebben allemaal zuiver water nodig om te overleven. Helaas is er geen eindeloze voorraad van op onze aardbol. Eén van de klimaatacties van Coca‑Cola Europacific Partners (CCEP) is dan ook om meer water te besparen. Zo willen we 100% van ons gebruikte water teruggeven aan de natuur. En streven we ernaar om minder water te gebruiken in onze productieprocessen. Zo hebben we per vestiging specifieke targets om dat doel waar te maken.
Tom Berben, Associate Director Environment bij CCEP, vertelt welke inspanningen we leveren om die laatste doelstelling te behalen: “We hebben grote vooruitgang geboekt door water te hergebruiken en door onze productieprocessen efficiënter te laten verlopen.”
Coca‑Cola Europacific Partners gebruikt 1,57 liter water per liter drank
CCEP is al sterk vooruitgegaan op het vlak van duurzaam watergebruik. In 2022 is het totale waterverbruik in onze productievestigingen gedaald met 11,5%. En de waterratio in onze productievestigingen is verbeterd met 12,1% tegenover 2010. Het gaat dan om water dat tijdens de productieprocessen wordt gebruikt.
“Dat waterverbruik verschilt per type verpakking en per drank”, legt Tom Berben uit. “Zo is er meer water nodig om Minute Maid in een Tetra Pak-verpakking af te vullen, omdat dat volledig steriel moet gebeuren. Dat proces vraagt veel meer water dan bijvoorbeeld Coca Cola in een petfles. Het koolzuurgas in Coca Cola voorkomt op zich al de groei van bacteriën. Zo hebben we minder spoelwater nodig.”
Spoelwater opnieuw gebruiken
De afgelopen jaren heeft CCEP in België stevig wat water bespaard door het efficiënt te hergebruiken. “In Gent en Antwerpen gebruiken we het spoelwater van de flessenwasmachine opnieuw om de kratten te wassen”, zegt Tom.
“We hergebruiken ook het spoelwater van onze petflessen. In de fabriek blazen we het petmateriaal tot nieuwe flessen. Voor we die vullen, spoelen we ze met vers water. Dat wordt opgevangen, gefilterd en hergebruikt.”
Afvalwater en regenwater optimaal gebruikt
En ons afvalwater, wat gebeurt daarmee? Dat zuiveren we en sturen we terug naar de natuur.
Tom Berben: “In Gent en Chaudfontaine hebben we een eigen volledig biologische waterzuiveringsinstallatie. Zo krijg je zuiver water dat dezelfde kwaliteit heeft als oppervlaktewater. Dat brengen we terug naar nabijgelegen rivieren. In Antwerpen sturen we ons afvalwater naar de openbare waterzuivering in Aartselaar, want daar hebben we niet de ruimte voor een eigen installatie.”
Ook regenwater benutten we waar we kunnen. In Chaudfontaine vangen we het op om de kratten schoon te spoelen, in Antwerpen om onze trucks te reinigen. Een groot deel van het regenwater geven we ook terug aan de natuur. Bijvoorbeeld via infiltratieputten of lozingspunten die verbonden zijn met de rivier de Vesder in Chaudfontaine of de Gentse binnenvaart.
Ook in Antwerpen wordt het regenwater maximaal opgevangen en geïnfiltreerd via ondergrondse infiltratiekratten. En een systeem van infiltratiekanalen, een vijver en een wadi in een aangrenzend stukje natuur.
Chaudfontaine als bron van natuurlijk mineraalwater
In Chaudfontaine halen we natuurlijk mineraalwater uit de grond om te bottelen. Daarom gaan we in de Luikse gemeente op een bijzondere manier om met water.
Tom Berben vertelt: “Chaudfontaine is zuiver water uit bronnen van wel 1600 meter diep. Wanneer het water aan de oppervlakte komt, is het ongeveer 37° C warm. Als je dat water te lang blootstelt aan zuurstof, slaat het groen uit. Daarom moeten we het snel koelen en bottelen. In de winter recupereren we die warmte om onze productieruimte te verwarmen. We zijn nu bezig met een project om die warmte ook in de zomer te recupereren via warmtepompen.”
“Sinds 2021 bezit de site het felbegeerde platinum Alliance for Water Stewardship-certificaat”
We gebruiken het mineraalwater van Chaudfontaine alleen om flessen te vullen. Voor onze bedrijfsprocessen halen we ondiep grondwater uit de Vesder. Zijn we er klaar mee? Dan sturen we het volledig gezuiverd terug naar de rivier.
“Onze grootste trots tot nu toe? Onze site in Chaudfontaine behaalde jarenlang het European Water Stewardship-certificaat. Sinds 2021 bezit het ook het felbegeerde Platinum Alliance for Water Stewardship-certificaat: een internationale standaard voor duurzaam watergebruik. Daarmee is Chaudfontaine de eerste certificaathouder van alle Coca‑Cola Europacific Partners.”
In 2023 streven we opnieuw naar het Platinum Alliance for Water Stewardship-certificaat voor onze site in Chaudfontaine. En ook voor onze sites in Gent en Antwerpen streven we naar certificering. Dat zou een mooie erkenning zijn voor de inspanningen die we leveren op het vlak van waterbeheer.
Waterbesparende koeltorens in Chaudfontaine, Gent en Antwerpen
Ondertussen staan er al nieuwe projecten voor duurzaam watergebruik in de steigers. Zo is de verdampingskoeltoren in Gent in 2020 vervangen door een droge koeltoren, wat zorgt voor een besparing van meer dan 10,6 miljoen liter water per jaar.
“In klassieke koeltorens gaat er veel water verloren door verdamping”, weet Tom Berben. “Onze nieuwe koeltorens hebben een gesloten systeem dat het water opnieuw en opnieuw gebruikt. In Chaudfontaine hadden we dat systeem al. In de zomer van 2023 pakten we ook de koeltorens in Antwerpen aan. De koeltoren op het dak van de site is vervangen door een dry condensor of ‘droge’ koeltoren. Die toren gebruikt helemaal geen water meer. De koeltoren op het platform aan de site, vervingen we door een natte koeltoren met omgekeerde osmose-installatie. Zodat de toren minder moet worden gespuid. Dankzij de dry condensor en de koeltoren met omgekeerde osmose besparen we 8 miljoen liter water per jaar.
“Onze nieuwe koeltorens hebben een gesloten systeem dat het water opnieuw en opnieuw gebruikt.”
Vandaag hergebruiken we ons gezuiverde afvalwater nog niet op onze sites. Ook daar willen we verandering in brengen.
De pompen in Antwerpen worden wel al onder handen genomen. “De watergekoelde pompen met een openwatercircuit worden vervangen door pompen met een gesloten koelcircuit. Zo kunnen we nog eens 6 miljoen liter water per jaar besparen.”
“In onze site in Gent gaat ons sanitair afvalwater en ons procesafvalwater samen door de biologische zuiveringsinstallatie. Hoewel dat water volledig veilig is voor consumptie, vindt niet iedereen dat idee even prettig”, zegt Tom Berben. “Daarom zullen we ons sanitair afvalwater afkoppelen en omleiden naar de stadsriolering. Door ons procesafvalwater bijkomend te reinigen tot drinkwaterkwaliteit en te hergebruiken, bijvoorbeeld in flessenwasmachines, kunnen we veel water terugwinnen.