The Ocean Cleanup en The Coca‑Cola Company kondigen nieuw partnership aan

Coca‑Cola wordt de eerste wereldwijde implementatiepartner voor de uitvoering van het rivierproject van The Ocean Cleanup, waarbij plastic afval uit 15 rivieren wereldwijd onderschept wordt.

The Coca‑Cola Company en The Ocean Cleanup kondigen vandaag aan dat Coca‑Cola een wereldwijde partner wordt in het rivierproject van The Ocean Cleanup. Met dit samenwerkingsverband scharen het internationale bedrijf en de technologische non-profitorganisatie zich achter een duidelijk doel, namelijk de plasticvervuiling van de oceanen indammen door het afval in de rivieren te onderscheppen.

Het initiatief combineert het grootschalige netwerk van Coca‑Cola met de technologie en de data-oplossingen van The Ocean Cleanup. De komende 18 maanden moet dat de inzet van zuiveringssystemen in vijftien rivieren wereldwijd helpen versnellen. Die zuivering zal gebeuren met de semiautonome Interceptor™-rivierzuiveringstool van The Ocean Cleanup. Daarnaast wil het initiatief ook op wereldschaal de industrie en het publiek actief betrekken en mobiliseren om de plasticvervuiling aan te pakken.

“De missie van The Ocean Cleanup is onze oceanen te bevrijden van plastic”, zegt Boyan Slat, oprichter en CEO van The Ocean Cleanup. “Bijna 80% van het door waterlopen meegevoerde plastic komt via 1000 rivieren in de oceanen terecht. Dat is een gigantisch probleem dat nog elke dag groter wordt. Daarom zoeken we constant naar manieren om nog sneller vooruitgang te boeken. Tussen het afval dat we met onze opruimsystemen inzamelen, vinden we veel plastic flessen. Daar zitten ook verpakkingen van Coca‑Cola bij. Het is een hele opsteker dat zij zich nu als eerste in de sector bij onze missie hebben aangesloten, als onderdeel van hun bredere acties om een positieve impact te hebben op de wereldwijde plasticvervuiling. We willen vooral ook bijleren uit dit partnership. Het heeft een groot potentieel om in de toekomst snel te evolueren naar een project op grotere schaal. Dat is volgens mij goed nieuws voor onze oceanen.”

De Interceptor als oplossing

De Interceptor werd in 2019 voorgesteld. Het is de eerste schaalbare oplossing die voorkomt dat plastic vanuit de rivieren in de oceanen terechtkomt. Het systeem werkt volledig op zonne-energie, verwijdert het afval autonoom en kan in de meeste van ’s werelds meest vervuilde rivieren ingezet worden.

Via het partnership zal The Ocean Cleanup samen met Coca‑Cola tegen het einde van 2022 vijftien rivieren aanpakken. The Ocean Cleanup installeerde in het kader van deze samenwerking al twee Interceptors in Santo Domingo in de Dominicaanse Republiek en in het Vietnamese Can Tho, en wil de voetafdruk van het project nog uitbreiden met dertien andere rivieren.

Naar een wereld zonder afval

“Als wereldwijde onderneming werken we aan manieren om ervoor te zorgen dat al het materiaal dat we in onze verpakkingen gebruiken, ingezameld en gerecycleerd wordt zodat niets ervan als afval eindigt”, zegt James Quincey, voorzitter en CEO van The Coca‑Cola Company. “We steunen The Ocean Cleanup-teams en de technologieën die ernaar streven de ecosystemen van onze oceanen te beschermen en uiteindelijk al onze waterwegen veilig te stellen.”

The Coca‑Cola Company hanteert een holistische benadering om het probleem van plasticafval aan te pakken die past binnen haar visie van een wereld zonder afval. Ze hanteren drie fundamentele wereldwijde doelstellingen:

1. Coca‑Cola wil 100% van hun verpakkingen wereldwijd recycleerbaar maken tegen 2025. Hun verpakkingen moeten uit minstens 50% gerecycleerd materiaal bestaan tegen 2030 – die deadline hebben ze in Europa vervroegd naar 2023;
2. Tegen 2030 moet voor elke verkochte fles of elk verkocht blikje een fles of blikje ingezameld en gerecycleerd worden – in Europa willen ze deze doelstelling versneld behalen tegen 2025;
3. Samenwerken aan een duurzame omgeving zonder afval.

Coca‑Cola gaat verder en sneller waar mogelijk. Het bedrijf investeert in nieuwe technologieën, verpakkingsmaterialen en verpakkingsarme innovaties, waaronder een nieuwe en verbeterde recyclage, technologieën die streven naar een ultralicht gewicht en varianten op plantaardige basis, evenals postmixoplossingen. Het bedrijf heeft zich recent tot doel gesteld tegen 2025, afhankelijk van de bedrijfsgroei, wereldwijd ongeveer 20% minder nieuw plastic afkomstig van fossiele brandstoffen te gebruiken dan nu het geval is.

Brian Smith, President en Chief Operating Officer, The Coca‑Cola Company:  “The Ocean Cleanup heeft een duidelijke visie en gebruikt beproefde technologieën in haar streven de wereldoceanen te ontdoen van plastic. Coca‑Cola heeft teams ter plaatse die steun verlenen bij de implementatie van nieuwe Interceptors in rivieren over de hele wereld en bij de verwerking en recyclage van het ingezamelde afval. We zijn ervan overtuigd dat we door deze samenwerking een reële impact kunnen hebben. Dat is spannend. Het is iets waarvan we weten dat al onze werknemers wereldwijd er zullen aan meewerken, door steun te verlenen bij de lokale uitvoering en als ambassadeurs voor de ruimere missie.”

Dat Coca‑Cola ook op lokaal niveau een positief verschil wil maken in de strijd tegen zwerfvuil, blijkt uit eerdere samenwerkingen. Zo koos Coca‑Cola in België ervoor om de krachten te bundelen met de non-profit organisatie River Cleanup, en zo via het systeem van een River Skimmer op jaarbasis 300.000 m³ rivierwater van de Schelde te zuiveren. Een ander voorbeeld is de samenwerking met het Gentse Dokano, een lokaal initiatief dat afval uit de Gentse wateren wil bannen.